立春，是二十四节气中第一个节气，又名岁节、正月节、立春节、岁首、岁旦等。上古“斗柄指向”法，以北斗星斗柄指向寅位时为立春。现行的“定气法”划分节气，当太阳到达黄经315°时为立春节点。立春，意味着新的一个轮回已开启，乃万物起始、一切更生之义也。立，是“开始”之意；春，代表着温暖、生长。干支纪元，以立春为岁首，立春既是春季的开始亦是岁之首。秦汉以前，礼俗所重的不是阴历一月（正月）初，而是立春日；重大的拜神祭祖、祈年、迎春和农耕庆典均安排在立春日及其前后几天举行；这一系列的节庆活动不仅构成了后世岁首节庆的框架，而且它的民俗功能也一直遗存至今。
立春作为“二十四节气”之一，与立夏、立秋、立冬一样，反映着一年四季的更替。由于中国幅员辽阔，各地的气候相差悬殊，“立”的具体气候意义并不适用于全国各地，所对应的地域只是我国华南地区，分界线在广西桂林到江西赣州一线。立春时（日平均气温连续5天达10摄氏度以上算入春），那一线以南地区，已有春的气息了；但我国93%的陆地面积上都还是冬，到黑龙江，往往是在谷雨立夏时才入春。“立”对于很多地区来讲只是一种参考意义。
立春，为干支历“二十四节气”之一。“二十四节气”原以北斗七星斗柄顶端的指向确定。一岁（年）之中斗柄旋转依次指向“十二辰”，称为“十二月建”（或“十二月令”），“建”代表北斗七星斗柄顶端的指向；斗柄从正东偏北（寅位，后天八卦艮位）开始，经东、南、西、北转一圈，岁末十二月指丑方，正月又复还寅位，故“斗柄回寅”为春正；“斗柄回寅”，指万物起始、一切更生之义也。斗柄指向寅位时为立春，意味着新的一个轮回已开启。
现行的“二十四节气”是按“定气法”确定（自1645年起沿用至今），“定气法”划分“二十四节气”，每一个节气分别相应于地球在黄道上每运行15°所到达的一定位置，反映了太阳对地球产生的影响。地球绕太阳运行的轨道古人命名为“黄道”，也称“日道”，将黄道等比例分成24份，之间相隔15° ，就形成了24个节气。24个节气其实就是24个时令点，每月2个节气。二十四节气古人通过观察星象规律，认知一年中的时令、气候、物候等方面变化规律所形成的知识体系和社会实践。当太阳到达黄经315°时为立春节点，于公历2月3－5日交节。
“二十四节气”中的“立春”，地域分界线在今广西桂林到江西赣州一线，当立春交节时，那一线以南地区，已有春的气息了。立春是一个略带转折色彩的节气，这种转折在全国范围并不是十分明显，但立春后白天渐长，意味着最严寒的时期基本过去，天气开始逐渐回暖，万物渐次复苏。在南方岭南，早春的气息已扑面而来；而在北方，立春，更多只能说是春天的前奏，并没进入春天。
中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，“立”的具体气候意义并不适用于全国各地。“四立”虽能反映黄河中下游四季分明的气候特点，“立”的具体气候意义却不显著。中国气候学上，常以每五天的日平均气温稳定在10℃ 以上的始日划分为春季开始，它与黄河中下游立春含义不符，真正进入春季的只有岭南地区。“立”对于很多地区来讲只是一种参考。
上古时代以斗柄指向确定节气，北斗七星循环旋转，这斗转星移，与季节变换有密切关系。现行的定气法节气也是依照的是精密的天文计算得出，立春交节时刻就是太阳到达黄经315度。古人用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。二十四节气与地球环绕太阳的周期运动有关，其年月日全由太阳视运动决定，与太阴月相无关。它又与通常的阳历（如公历）不同，公历的月长由人为规定而与天象无涉；干支历的年月日均由天象决定，无须通过人为调整，所以干支历节气是完全吻合天象规律（天体运行位置）。二十四节气过完一次，就是一个回归年（岁实）了。
“二十四节气”与“十二月建”是干支历的基本内容，它是上古农业文明的产物，据古籍载：“天皇氏始制干支之名，以定岁之所在”。上古干支历法以北斗七星斗柄顶端的指向确定节气，斗柄绕东、南、西、北转一圈为一周期，即为一“岁”（摄提）。即以斗柄指向正东偏北方位的“建寅”之月为起始，然后顺时针方向旋转，开始一年（岁）的历程。寅位是后天八卦的艮位，是年终岁首交结的方位，代表终而又始。如《易·说卦传》：“艮，东北之卦也，万物之所成终而所成始也。”斗指寅为立春，斗指壬为雨水，斗指丁为惊蛰，……斗指丑为大寒。始于立春、终于大寒。
“平气法”划分，与“斗柄指向”确定的“二十四节气”只分享同一个名字，确定方法和起始时间完全不同。汉至明末以“平气法”将历年平均分为24段（每段约15日），每两个节气之间的天数平均，所以又称为平均时间法。“平气法”划分的“节气”是将冬至与下一个冬至之间的日期平均分成十二等分，称为“中气”。再把相邻“中气”之间的时间等分，称为“节气”。平均每月有一个“中气”与一个“节气”，统称为“二十四节气”，这种确定方法被称为“平气法”，每“节气”之间的时间相等。“平气法”是时间平均法，每个节气间隔时间约15天，不考虑太阳在黄道上运动快慢不匀，与实际天象不符。“平气法”划分节气，始于冬至，终于大雪。
现行的“二十四节气”来自于三百多年前西洋教士订立的“定气法”（1645年起沿用至今），而从西洋教士定《时宪历》之后直至今的“农历”，“二十四节气”是根据太阳在回归黄道上的位置来定的，即在一个为360度圆周的“黄道”（一年当中太阳在天球上的视路径）上，划分为24等份，每15°一等份，以春分点为0度起点（但排序仍习惯上把立春列为首位），按黄经度数编排。太阳在黄道上每运行15度为一个“节气”，每“节气”时间不均等，称为“定气法”。现行的二十四节气以地球围绕太阳公转的一个周期作为一个轮回，基本概括了一年中不同时节太阳在黄道上位置的不同、寒来暑往的准确时间、降雨降雪等自然现象发生的规律。始于立春、终于大寒。
现所使用的农历不是纯“阴历”，而是阴阳合历。农历，取月相的变化周期即朔望月为月的长度，加入干支历“二十四节气”成分，参考太阳回归年为年的长度，通过设置闰月以使平均历年与回归年相适应。农历是以夏历（阴历）为基础，融合阳历成分而成的一种历法。农历是太阴历与太阳历的阴阳合历，农历的一个月要符合朔望月（月相圆缺一次），平均历年也要符合回归年。所以农历使用朔望月定历月，平年十二个月，为了让历月吻合月相。这是农历中的朔望月成分。另外，农历二十四节气和七十二候，表示四季寒暑，是农历的太阳历成分。这两者是有机统一的一个整体。
农历是兼顾太阳、月亮与地球关系的一种历法。由于阴历不考虑地球绕太阳的运行，因而使得四季的变化在阴历上就没有固定的时间，不能反映季节。与阳历年固定在365天或366天不同的是，阴历年相比阳历年在天数上有时会相差一个月；为了协调阴历年与阳历年之间的天数，于是便通过“置闰法”进行调整使两者年总天数相适应。
太阳历是用来标度太阳视运动的，就是一个回归年。农历中称作：岁实。立春总在公历2月4号左右。因为公历属于阳历之一，但是因为公历是平均太阳历，所以只能是基本上和节气日对应，前后有时会波动一两日的。
农历使用必要时设置闰月的方式来协调这两者之间的关系，来使农历的日期也可以和四季挂钩，有闰月的年份是农历的闰年。农历平年有三百五十四天左右，农历闰年有三百八十四天左右。但是一个岁实是365.24219日。 那么一个农历平年勉强能容下二十四个节气，有时一个平年只有二十三个节气。农历闰年三百八十多天的时间，比一个岁实多了大约二十天，能容下的节气数量肯定大于二十四个。按照农历计算的法则冬至日必须在十一月，从甲年冬至所在月（含）到乙年冬至所在月（不含）看有多少个农历月，如果有十二个农历月则是平年不置闰，如果有十三个农历月则是闰年，需要设置闰月，安排在没有中气之月。
因为农历闰年有二十五个节气，所以次年就有可能只有二十三个节气了，不过也有次年是二十四个节气的情况。这些都是非常正常的现象，绝对和凶吉无关。因为节气是阳历成分，农历是阴阳合历需要协调朔望月和回归年，所以才会产生这种现象了。
农历是阴阳合历，以天文算法计算回归年。计算朔望月是用的从一个日月合朔之日到另外一个日月合朔之日，朔日是日月黄经差为0度的日子。这是一个准确的天文计算的朔望月。农历闰月就是用来协调这两者关系的，农历以二十四节气和七十二候，用来表示一年四季，指示寒暑，标度太阳视运动。
公历是一种平均太阳历，只有回归年，不管朔望月。
阴历只管朔望月，不管回归年。所以和一年四季完全无关。
朔望月和回归年在农历中是一个整体。农历同时符合朔望月和回归年，是一部科学的阴阳合历。
人们对“春”很重视，将有“双春”之年视为大吉年份。无春年是农历中的概念，是指农历全年都没有“立春”的年份，这是农历年长度有的年份短于回归年、有的年份长于回归年的缘故。如：2016年农历猴年是“无春年”，即，全年没有立春之日。干支历不存在无春年，因为每一年均是以“立春”为年之起始，立春节气一到，就是孟春开始了，所以年年有“春”。
回归年的长度为365.2422天，这就是相邻两个立春节气之间的时间间隔。公历年平均长度是365.2425天，与回归年相差无几，所以立春在公历年中的日期基本固定，绝大多数年份为2月4日，个别年份为2月3日或2月5日。而农历年情况就不一样了，农历无闰月的年份为353至355天，比回归年少11天左右；有闰月的年份为383天至385天，比回归年多19天左右。于是立春在农历年中的位置呈现出4种情况：在年初；在年末；年初年末两头春；全年无立春日。
农历有闰月的年份(每19年中有7年)，因年长长于回归年，故年初年末都有立春日即“两头春”；无闰月的年份(每19年中有12年)，因年长短于回归年，“无春年”最多，剩下的立春日在年初和在年末的大约各占一半。这种规律以19年为周期，循环往复，个别年份稍有出入。
农历一年中有一个立春，双立春，或者没有立春都是正常的历法现象，这是完全和凶吉无关的。旧时人们认为“无立春之年是寡妇年”，不宜嫁娶。但这是毫无科学根据的说法。
在本世纪的100年中，两头春的年份有37次，无春的年份有37次，年初立春的年份有12次，年末立春的年份有14次。
立春到立夏前为春季，立夏到立秋前为夏季，立秋到立冬前为秋季，立冬到立春前为冬季。立春代表着岁始，意味着新的一个轮回已开启，乃万物起始、一切更生之义也。因立春为一年中的第一个节气，故古人视立春为“岁始”，亦即“岁节”。早在上古时期，便传承着以立春日前后为时间座标，以春耕为主题的农事节庆活动。这一系列的节庆活动不仅构成了后世岁首节庆的雏型（或核心）框架，而且它的民俗功能和构成因子也一直遗存至今。立春乃“二十四节气”之首，“立”乃开始之意，意思是从立春这天起，时序就进入春季了，故名。作为传统的农业国家，古人相当重视立春，在这一天会举行多种活动，逐渐形成了“岁节”。因立春为一岁（年）中的第一个节气，故古人视立春为“岁始”。“岁”和“年”，在古时是有严格区别的：从上一个立春到下一个立春，称为“一岁”；从上一个1月1日到下一个1月1日，谓之“一年”。在秦汉以前，“春节”这一称谓原本就是在立春这个节气过的“岁节”，而非指现在阴历一月一日（阴历一月一日古称为“元旦”）。汉后各地历法统一，立春“岁节”被挪到了阴历一月一日，称“年节”。自岁节被挪到了一月一日后，立春成了单纯的节气。在主要节日，拜神祭祖庆典是做节的一大主题，任何一个古代节日均具有浓厚的祭祀节日的色彩，并具有一套或单纯、或繁复的祭祀礼仪。在许多地区，立春要祭祀祖先。如广东《新安县志》载：“民间以是日有事于祖祠”。现今立春日迎春虽不如从前隆重，但立春这天寄托着人们的希望，所以各地仍会有一些特殊的方式来迎接立春，比如“打春”、“咬春”、挂风车、踏青等。
立春祭：立春祭是一项传统民俗文化活动。立春祭活动内容包括祭春神（主管农事的春神句芒亦称芒神）、太岁、土地等众神，还有鞭春牛、迎春、探春、咬春等活动。在古代，立春是一个重大节日，称立春节，也称为岁始。立春岁首拜太岁是我国民间一种化煞消灾、祈福纳吉的古老传统习俗。浙江地区立春前一日有迎春之举。立春前一日抬着句芒神出城上山，同时又祭太岁。太岁为值岁之神，坐守当年，主管当年之休咎，因此民间也多祭之。
春祠荐新：
春祠荐新祭祖的习俗传至后世变为正月初一的祭祖活动，有的地方在初一以后几天不扫除屋宅，即是担心触犯了回家过年受享的祖魂。有的地方在初一不准倒垃圾又是从后一习俗衍生出来的。
籍田：
古代在立春日举行的籍田礼，籍田的内容包涵有对地母的祈求。在籍田仪式后聚饮，这是后世“团拜”和“贺年”的一种雏型的仪俗。
迎春：
迎春是立春的重要活动，事先必须做好准备，进行预演，俗称演春。然后才能在立春那天正式迎春。迎春是在立春前一日进行的，目的是把春天和句芒神接回来。立春后，人们在春暖花开的日子里，喜欢外出游春，俗称出城探春、踏春，这也是春游的主要形式。
贴“春”字：
古人在立春日多贴“宜春”二字，后渐渐发展为春联，表达了中国劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
在养生上主要是护肝。在作息时间上，人们也应顺应自然界的规律，早睡早起。在精神养生方面，要力戒暴怒，更忌忧郁，做到心胸开阔，保持心境愉悦。
对于健康人群而言，饮食要清淡，不要过度食用干燥、辛辣的食物。同时，因为此时阳气上升容易伤阴，所以要特别注重养阴，可以多选用百合、山药、莲子、枸杞等食物。
立春之后的一段时间往往冷暖不定，要当心“倒春寒”的侵扰，特别是对于体弱的人来说，感冒、发烧是常有的事情。对此专家表示，要想杀菌并防寒，在饮食上可增加吃大蒜、洋葱、芹菜等“味冲”食物的次数，对预防伤寒感冒等春季多发的呼吸道感染大有益处。
中医认为，洋葱、姜、蒜、芹菜这些带味食物，既可疏风散寒，又能杀菌防病。其中，大蒜含有挥发性辣素，可消除积存在血管中的脂肪。洋葱含有前列腺素，有舒张血管及降低血压的功能，还有促使血凝块溶解的作用。芹菜含有挥发油、甘露醇等，具有降压、镇静、健胃、利尿等作用。不过，儿童可能会对这类食物有些抵触，这时可把芹菜、姜末做饺子馅吃，也可以用碎洋葱来炒饭。此外，将洋葱、蒜、芹菜等加热时间长一些可减少气味，但烹饪时间越长，气味儿中的健康物质保留越少。
立春之后依然气候比较干燥，饮花茶可以帮助驱散冬季聚积在人体内的寒气和邪气。由于每一种花、草都有其相应的性、味、功效，如果使用得当，花草茶的确有一定的保健疗效，但需根据自身的体质进行调整，饮用过量也会造成身体不适。性温的食用花草主要包括梅花、茉莉花、玫瑰花、月季花、藏红花等；性寒的食用花草主要有夏枯草、金银花、菊花、槐花等；性平的花草主要有合欢花、玉米须、芙蓉花、薰衣草等。在搭配时，那些药性温的花草最好不要和性寒的花草配伍食用。
除了药性搭配，喝花草茶还需注意身体状况。每一种花草茶都有特别的功效，所以在选择时，一方面需分清自己的体质情况，如热性体质的人，宜选用性寒的花草，而虚寒体质的人则适用性温的花草，对于那些性平的花草则大多都可选用。此外，如果正在服用药物，选用花草茶更应慎重。
明代作品《群芳谱》对立春解释为：“立，始建也。春气始而建立也。”另《立春》诗云：“东风带雨逐西风，大地阳和暖气生。《月令七十二候集解》：“立春，正月节；立，建始也；五行之气往者过来者续于此；而春木之气始至，故谓之立也；立夏、秋、冬同。”
立春，正月节。立，建始也。五行之气往者过来者续于此。而春木之气始至，故谓之立也。立夏、秋、冬同。春雨惊春清谷天，夏满芒夏暑相连；秋处露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。”这首中国人熟知的“节气歌”，暗含了二十四节气的先后顺序。
